Mare Magnum | Un gen del extinto tilacino vuelve a la vida

20 May 2008 – 8:48 | por Sergio

Ciéntificos de la Universidad de Melbourne y de la Universidad de Texas han conseguido extraer un gen del extinto tilacino (Thylacinus cynocephalus), también conocido como lobo o tigre de Tasmania, e introducirlo en un embrión de ratón.

Este no supone, según los investigadores, que se consiga clonar un ejemplar completo de tilacino. Solo se espera conseguir un ratón rayado y, como mucho, que cuente con una bolsa (marsupio) como la que tenían las hembras de esta especie.

Ya de por si, ha sido un logro conseguir recomponer el gen Col2a1 ya que comienza a romperse a la muerte del animal. Han sido necesarios cuatro ejemplares de tilacino (tres cachorros y un adulto de más de 100 años de antigüedad) conservados en etanol en el Museo Victoria en Australia para poder reconstruir un único gen.

Posteriormente se añadió una bacteria que tiñe el gen de azul (se puede observar en la fotografía adjunta) y que permite saber si el gen está actuando, como así ocurre.

Se espera poder extraer en el futuro otros genes de esta especie y poder llegar a reproducir otras características del tilacino en otros embriones. La investigación podría extenderse a otras especies animales extintas o, incluso, a los antepasados humanos que podrían arrojar más luz al conocimiento de la evolución humana.

Fotografía superior: embrión de ratón con el gen de tilacino Col2a1 teñido de azul.
Fotografía inferior: ejemplares de tilacino en el Zoológico de Whasington D.C. en 1.902 (Wikipedia).

Visto en The Sydney Morning Herald.

Si queréis leer información más detallada y técnica, podéis leer el artículo publicado por los investigadores en PLoS ONE “Resurrection of DNA Function In Vitro from an Extinct Genome“.

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Etiquetas: extinción, genética, Thylacinus cynocephalus, zoología
Publicado en: Ciencia, Naturaleza