Mare Magnum | Zoología
6 October 2009 – 9:55 | Publicado por Sergio
Por razones obvias, observar el comportamiento de los murciélagos en su hábitat natural es complicado. Estos animales poseen ecolocalización (al menos la gran mayoría de ellos) para poder ver en la oscuridad y cualquier luz usada para su observación les molesta y modifica sus hábitos.
Nickolay Hristov de la Universidad del Estado de Winston-Salem y Thomas Kunz de la Universidad de Boston, han utilizado una cámara infrarroja (o cámara térmica) para grabar los murciélagos molósidos (Molossidae) que habitan en las cuevas Carlbad en Nuevo México y el resultado es el que podéis observar en el vídeo: medio millón de murciélagos saliendo en bandada de una cueva en plena noche para buscar alimento.
El vídeo ha sido publicado en The Scientist (vía Wired).
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Etiquetas: biología, cámara infrarroja, cámara térmica, Molissadae, molósidos, murciélagos, zoología
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1 comentario 9 September 2009 – 10:03 | Publicado por Sergio
Los pulpos tienen muchas características que hacen de ellos criaturas fascinantes: tienen 3 corazones (dos de ellos bombean sangre a sus dos branquias y el tercero al resto del cuerpo); tienen un pequeño cerebro en cada uno de sus tentáculos que dependen del principal y que le sirven para controlar el movimiento de cada brazo; su tercer tentáculo derecho es, en realidad, un órgano reproductivo que le permite introducir los espermatozoides en la hembra; además del depósito de tinta, cuentan con un sifón que les permite huir expulsando un potente chorro de agua.
Otra característica, que es la que nos ocupa con el vídeo que podéis contemplar arriba, es su increible capacidad para atravesar pasajes angostos. Al no contar con esqueleto ni partes duras en su anatomía puede comprimir su cuerpo hasta límites insospechados en caso de necesidad.
Y el pulpo del vídeo no es precisamente pequeño: más de 270 kg.
Vía digg.
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Etiquetas: biología, pulpo, zoología
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1 comentario 8 September 2009 – 10:39 | Publicado por Sergio
La Cymothoa exigua es un crustáceo parasitario que nada tiene que envidiar a los parásitos que en su día vimos en esta entrada. En este caso no se trata de un organismo que pueda llegar a modificar el comportamiento de su hospedador pero sí su anatomía, extremo que puede llegar a ser tan inquietante como en el primer caso.
La Cymothoa, que puede llegar a medir 3 ó 4 centímetros, penetra en la boca de los besugos a través de sus agallas desde las que accede a su lengua. Una vez allí se aferra al órgano gracias a sus tres pares de potentes patas delanteras que, además, le sirven para chupar la sangre del pez.
La falta de riego sanguíneo a la lengua hace que esta, en muchas ocasiones, acabe atrofiándose aprovechando el parásito para aferrarse a los músculos del órgano y sustituir la lengua con su propio cuerpo. El pez es capaz de usar al parásito como si fuera su propia lengua tratándose del único caso en el que un parásito sustituye un órgano de su hospedador.
El pez no sufre ningún daño y la Cymothoa solo se alimenta de la sangre y mucosas de la boca del besugo no pareciendo que le interese la comida que pasa por la boca del pez.
Información extraída de la Wikipedia (castellano e inglés) vía Random Thoughts.
Fotografías: R.T. Springthorpe (1) y Dr. Nico Smit (2).
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Etiquetas: besugo, Cymothoa exigua, parásito, zoología
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2 comentarios 6 July 2009 – 14:21 | Publicado por Sergio
Esta fotografía panorámica está formada por 400 imágenes diferentes tomadas con un microscopio electrónico con un aumento de 400x.
Como en todas estas panorámicas, llamadas GigaPan, podrás hacer zooms sobre ella hasta altos niveles de detalle.
La hormiga, cedida por el entomólogo de la California Academy of Sciences Brian Fisher, pertenece a la especie Eutetramorium mocquerysi, una hormiga gigante que habita en Magadascar.
Podéis ver muchas más panorámicas en el proyecto NanoGigaPan donde se crean imágenes de alta resolución de cosas pequeñas.
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Etiquetas: entomología, Eutetramorium mocquerysi, GigaPan, hormiga, hormiga gigante, microscopio electrónico, NanoGigaPan, zoología
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1 comentario 1 July 2009 – 9:41 | Publicado por Sergio
Hay un nuevo vídeo viral circulando por Internet que, a diferencia del 99% de los víricos, podría garantizar casi con total seguridad que no se trata de un fake y que, además, podría tener un fundamento científico bastante interesante.
Fué (teóricamente) grabado con una cámara motorizada en las alcantarillas de Cameron Village en Raleigh, Carolina del Norte. En él se puede observar unos bulbos orgánicos adheridos a las paredes de las alcantarillas que palpitan y se contraen de una forma bastante deasagradable y que parecen sacados directamente de una película de ciencia ficción.
Advertencia: el vídeo puede resultar bastante desagradable, pero como comprobaréis a continuación tiene explicación.
Como no podría ser de otra forma en multitud de sitios se ha empezado a especular con la naturaleza del organismo afirmando desde que se trata de una forma de vida desconocida para la ciencia hasta que su origen podría ser extraterrestre o una mutación causada por la contaminación del lugar.
En Deep-Sea News se han puesto en contacto con el doctor Timothy S. Wood del departamento de Ciencias Biológicas de la Wright State University (Dayton, Ohio), experto en briozoos (bryozoa), para que les contara cuál era su explicación del origen de tan curioso organismo.
Wood, en la respuesta que les remitió, identifica al organismo del vídeo como una colonia de tubicífidos, anélidos (gusanos) que parecen formar un único ser al estar tan unidos pero que realmente son organismos autónomos (aquí podéis ver un vídeo con un comportamiento similar en una colonia de tubicífidos). Esta es la traducción de la respuesta tal cual la han publicado en Deep-Sea News:
Gracias por el vídeo – No lo había visto nunca antes. ¡No, no se trata de briozoos! Son grupos de gusanos anélidos, casi con seguridad tubicífidos (Naididae). Normalmente se dan en suelos y sedimentos, especialmente en el fondo y bordes de cauces contaminados. En la foto parecen que han entrado en algún tipo de conducto y, por ausencia de suelo, han formado un ovillo los unos con los otros. Las contracciones que se pueden ver son el resultado de la contracción de un solo gusano que estimula a los demás para hacerlo casi simultáneamente, con lo que parece la contracción de un único músculo. Interesante vídeo.
Como véis totalmente explicable.
Más información y vídeos en Deep-Sea News.
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3 comentarios 17 June 2009 – 14:27 | Publicado por Sergio
Las Nepenthes quizá sean las plantas más singulares de las zonas tropicales del planeta: sus hojas forman un vaso al que los insectos son atraidos gracias al fluido que allí se produce. Estos insectos, tras morir, son digeridos por la planta aportando nutrientes necesarios a la planta.
Pero recientemente se ha descubierto en Borneo una especie de este género, bautizada como Nepenthes lowii, que obtiene su alimento de una forma, si cabe, más extraordinaria: su vaso sirve de retrete a las ardillas bambú (Anathana ellioti) con las que comparte hábitat y cuyas heces son una importantísima fuente de nitrógeno para la planta.
El estudio ha sido dirigido por Jonathan A. Moran de la Royal Roads University (Columbia Británica) y publicado en Biology Letters bajo el título “Tree shrew lavatories: a novel nitrogen sequestration strategy in a tropical pitcher plant”. Si os interesa, podéis consultarlo aquí.
Visto en The New York Times vía reddit.
Fotografía de Ch’ien C. Lee.
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