Mare Magnum | Astronomía
2 December 2009 – 9:32 | Publicado por Sergio
Si tomas una fotografía del Sol a la misma hora cada día, ¿aparecería en la misma posición? La respuesta es no y la forma trazada por el Sol durante el trascurso de un año es lo que se llama analema.
Este desplazamiento aparente del Sol es causado por el movimiento de la Tierra alrededor de este combinado con la inclinación del eje de rotación de la Tierra. El Sol aparece en el punto más alto del analema durante el verano y el más bajo, obviamente, durante el invierno. La forma de los analemas puede variar según las latitudes y horarios durante los que fueron tomados.
Este, concretamente, fue tomado desde agosto de 1998 hasta agosto de 1999 en Ucrania por Vasilij Rumyantsev (del Observatorio Astrofísico de Crimea). La fotografía del fondo, sobre la que se superpuso las imágenes del sol, fue tomada en el mismo punto en julio de 1999.
APOD.
Click sobre la imagen para ampliarla.
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Etiquetas: analema, astronomía, sol, Tierra
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Sin comentarios 26 November 2009 – 9:57 | Publicado por Sergio
La NASA y el Jet Propulsion Laboratory (JPL) acaban de publicar el primer vídeo de las increibles auroras de Saturno grabadas por la misión Cassini en el hemisferio norte del planeta.
El vídeo está montado a partir de 472 fotografías tomadas en un rango de 81 horas durante el mes de octubre y con una exposición de entre 2 y 3 minutos lo que ha hecho posible dar tridimensionalidad al vídeo. Además han sido coloreadas para resaltar la aurora.
Las auroras de Saturno, debido a la gran concentración de hidrógeno en su atmósfera, pueden llegar a elevarse a más de 1.200 kilómetros de altitud, mucho más alto de lo que lo hacen las terrestres.
Vía Wired.
Video: NASA/JPL/Space Science Institute.
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Etiquetas: astronomía, aurora, Cassini, exploración espacial, JPL, NASA, Saturno, Sistema Solar
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1 comentario 23 November 2009 – 15:23 | Publicado por Sergio
Una breve pero interesante recreación realizada por Roy Prol de cómo hubieran cambiado los paisajes de diferentes ciudades de la Tierra si esta hubiera tenido un anillo como Saturno alineado con la línea ecuatorial.
Los anillos aparecerían cada vez más perpendiculares a la línea del horizonte según nos acercáramos al ecuador del planeta.
Las consecuencias serían mayores que las meramente paisajísitcas, como bien se indica en el vídeo, ya que la luz del Sol incidiría de diferente manera sobre el planeta debido a los anillos. Así que casi mejor nos quedamos como estamos.
Por cierto, Madrid en el minuto 2:30.
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Etiquetas: astronomía, infografía, Saturno, Sistema Solar, Tierra
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1 comentario 10 November 2009 – 9:57 | Publicado por Sergio
Ayer, 9 de noviembre de 2009, Carl Sagan, astrónomo y excepcional divulgador científico al que muchos identifican con el proyecto SETI o con la gran serie Cosmos: un viaje personal, hubiera cumplido 75 años, pero una complicación de la mielodisplastia que sufría hizo que muriera a la temprana edad de 62 años por culpa de una neumonía.
Meses antes de morir publicó un artículo en la revista Parade titulado El valle de las sombras donde nos dejaba en legado la siguiente reflexión:
Seis veces hasta hoy he visto la Muerte cara a cara, y otras tantas ella ha desviado la mirada y me ha dejado pasar. Algún día, por supuesto, la Muerte me reclamará, tal como hace con todos nosotros. Es sólo una cuestión de cuándo y cómo.
He aprendido mucho sobre nuestros encuentros, especialmente sobre la belleza y dulce patetismo de la Vida, sobre el valor inapreciable de amigos y familia, sobre el poder de transformación del amor.
Me encantaría creer que cuando muera viviré de nuevo, que alguna parte de mis pensamientos, sentimientos o recuerdos continuarán. Pero a pesar de lo que me gustaría creerlo, y de las antiguas tradiciones culturales a lo largo de todo el mundo que aseguran la vida tras la vida, no sé de nada que me sugiera que esto es algo más que una forma de pensar optimista.
Quiero envejecer con mi mujer, Annie*, a la cual adoro. Quiero ver a mis jóvenes hijos crecer y quiero jugar un papel en su desarrollo personal e intelectual. Quiero conocer a mis nietos aún no concebidos. Hay problemas científicos, de cuyos descubrimientos querría ser testigo, como la exploración de muchos de los mundos de nuestro Sistema Solar y la búsqueda de vida exterior.
Quiero aprender cómo funcionan las mayores cuestiones en la historia de la Humanidad, preocupantes o esperanzadoras: los peligros y promesas de la tecnología; la emancipación de la mujer; el crecimiento y ascendencia económica y tecnológica de China; los vuelos interestelares.
Si hubiera vida tras la muerte, no importaría morir, satisfaría la mayoría de esas profundas curiosidades. Pero si la muerte no es más que el fin, el sueño sin sueños, esto no sería más que un desesperado anhelo. Quizás esta perspectiva me dé una pequeña motivación extra para permanecer vivo.
El mundo es tan exquisito, con tanto amor, que no hay razón para engañarnos con bonitas historias para las cuales hay bien pocas evidencias. Es mucho mejor, me parece a mí, que en nuestra vulnerabilidad, miremos a la Muerte a la cara y seamos agradecidos cada día por la breve pero magnífica oportunidad que la vida nos ofrece.
* Ann Druyan.
Densansa en paz, Sagan.
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Etiquetas: Ann Druyan, astronomía, Carl Sagan, Cosmos, SETI
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3 comentarios 21 October 2009 – 14:52 | Publicado por Sergio
Desde mañana 22 de octubre hasta el próximo sábado 24 se van a celebrar Las Noches de Galileo enmarcadas en los actos y actividades del Año Internacional de la Astronomía 2009 y que pretende tener, al menos, tanto éxito como tuvieron las 100 Horas de Astronomía en el mundo entero.
Durante este fin de semana astrónomos amateur y profesionales “tomarán” las calles para mostrar las maravillas que hay en el cielo tal y como las vió Galileo a través de su telescopio hace 4 siglos.
Además de las actividades que diferentes asociaciones y organizaciones están preparando, cualquier persona o entidad interesada pueden sugerir y registrar nuevas actividades que pasarán a formar parte del programa oficial.
Puedes consultar todas las actividades que se celebrarán en el país gracias a un mapa Google que se actualiza constantemente.
Más información sobre Las Noches de Galileo.
Vía Microsiervos.
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Etiquetas: 100 Horas de Astronomía, Año Internacional de la Astronomía, astronomía, Galileo, Las Noches de Galileo
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1 comentario 20 October 2009 – 10:54 | Publicado por Sergio
Con estos 32 nuevos exoplanetas descubiertos, ya son casi 400 los que han sido divisados desde que en 1992 se descubriera el primer planeta más allá de nuestro Sistema Solar.
Muchos de ellos tienen un tamaño más que considerable (varias veces el tamaño de Júpiter) pero, en esta ocasión, también han sido descubiertos planetas de tamaño algo más modesto pero que todos alcanzan la categoría de Súper-Tierra (entre una y diez veces la masa de nuestro planeta). De hecho, el más pequeño tiene 5 veces la masa de la Tierra.
El descubrimiento ha sido realizado en el Observatorio Europeo Austral (ESO), concretamente en el Observatorio de La Silla, gracias a los datos obtenidos por el Buscador de Planetas por Velocidad Radial de Alta Precisión (HARPS), un espectrógrafo Échelle de alta precisión que ha permitido estudiar las variaciones lumínicas de las estrellas alrededor de las que orbitan estos planetas.
Los astrónomos esperan encontrar algún día un planeta rocoso, de masa similar a la terrestre y que se encuentre en la zona habitable de su sistema donde pueda existir agua, teóricamente, líquida en su superficie. Pero estos planetas causan pequeñas perturbaciones en la luz de sus estrellas por lo que son difíciles de detectar.
Más información en The Washington Post y BBC News.
Imagen: recreación artística de uno de los 32 exoplanetas descubiertos (European South Observatory vía AP).
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Etiquetas: astronomía, exoplaneta, Gliese 876 d, HARPS, Observatorio Europeo Austral, Sistema Solar, Súper-Tierra
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