Multa por cambiar de carril sin señalizar: cuánto cuesta y cuándo sube a 200 euros

La multa por cambiar de carril sin señalizar es de las que más gente cree que no existe, hasta que llega la notificación. Pongamos un jueves cualquiera en una autovía de entrada a una ciudad. El carril de la izquierda se para, el del centro se mueve, y un conductor da un volantazo hacia el hueco sin tocar el intermitente. Detrás, alguien frena en seco. Unos metros más allá hay una moto de la Guardia Civil. ¿Cuánto le puede costar esa maniobra? Depende de qué haya hecho exactamente, y la ley distingue más de lo que parece.

Multa por cambiar de carril sin señalizar: lo que dice el reglamento

La obligación está en el artículo 109 del Reglamento General de Circulación. El conductor «debe advertir mediante señales ópticas toda maniobra que implique un desplazamiento lateral» de su vehículo. Un cambio de carril es justo eso. El mismo artículo añade tres detalles que se suelen olvidar:

• La señal se da con antelación suficiente, antes de empezar a moverse, y no a mitad de maniobra.
• Si es luminosa, el intermitente debe seguir encendido hasta que termine la maniobra.
• En cuanto el coche ha adoptado su nueva trayectoria, se apaga. Ir con el intermitente puesto kilómetros después también es señalizar mal.

La Ley de Tráfico, en su artículo 44, recoge la misma obligación general de advertir las maniobras con la señalización luminosa o, si no hay más remedio, con el brazo.

Leve: hasta 100 euros y sin puntos

No señalizar no aparece en la lista de infracciones graves del artículo 76 de la Ley de Tráfico ni en la de muy graves del artículo 77. Por eso cae en el cajón del artículo 75, el de las leves, que recoge todo lo que la ley no califica expresamente de otra forma. Y según el artículo 80, las leves se sancionan con una multa de hasta 100 euros.

Tampoco quita puntos. El anexo II de la ley, que es la lista cerrada de infracciones que restan puntos, no la incluye.

Cuando la multa sube a 200 euros

El problema es que quien cambia de carril sin intermitente pocas veces se queda solo en eso. Hay dos casos en los que el reglamento califica la infracción como grave, y las graves cuestan 200 euros:

• No respetar la prioridad del que ya va por el carril. El artículo 74.2 del reglamento dice que todo desplazamiento lateral que implique cambio de carril debe hacerse respetando la prioridad del que circula por el carril al que te quieres pasar. Si el de atrás tiene que frenar para dejarte sitio, la maniobra estaba mal hecha. El artículo 74.3 lo califica como grave.
• Cambiar de carril para adelantar en un atasco. El artículo 83.2 establece que, cuando el tráfico es tan denso que los coches ocupan toda la calzada y cada uno va a la velocidad del de delante, ningún conductor debe cambiar de carril para adelantar. Solo se admite para prepararse a girar, salir de la vía o tomar una dirección. También es grave.

Y cuando ya es otra cosa

Si la forma de cambiar de carril pone en peligro a los demás, el agente puede considerarla conducción temeraria. Esa es una infracción muy grave según el artículo 77 de la ley: 500 euros y, según el anexo II, seis puntos menos. Siempre, claro, que no llegue a ser delito, que es otro terreno.

El descuento por pagar pronto

Si llega la multa y no hay nada que alegar, el artículo 94 de la ley permite pagarla con un 50 % de reducción dentro de los veinte días naturales siguientes a la notificación. A cambio se renuncia a presentar alegaciones. Los 200 euros se quedan en 100, y una leve de 100, en 50.

Lo que de verdad cuesta

Visto en frío, cambiar de carril sin señalizar sale barato en la tabla de sanciones. Pero casi nunca se sanciona aislado, porque el que no avisa suele ser también el que se mete sin mirar. Además, la ventaja que se busca suele ser mínima: cuando el equipo de Cazadores de mitos midió en 2014 si cambiar sin parar de carril en un atasco ahorraba tiempo, el coche que zigzagueaba ganó tres minutos en más de una hora frente al mejor coche que no se movió de su carril, según la ficha del episodio. Con 200 euros en juego, salen a algo más de un euro por segundo ganado.