Mare Magnum | Saturno
16 Diciembre 2008 – 9:50 | Publicado por Sergio
La fotografía que podéis observar arriba fué tomada por la sonda Huygens, fabricada por la Agencia Espacial Europea (ESA), durante su aterrizaje en Titán en el 2005. Destaca entre la gran cantidad de imágenes que la sonda tomó porque muestra evidencias de la existencia de fluidos en luna de Saturno y, por tanto, en planetas distintos a la Tierra.
El fluido en cuestión es una gota de metano formada en el mismo borde de la sonda (señalada en la parte inferior de la fotografía por una pequeña flecha blanca). Según los científicos la diferencia de temperatura entre la sonda y el ambiente habría producido que, por condensación, hubiera aparecido esta gota.
La atmósfera de Titán, formada principalmente por nitrógeno (94%) pero rica también en otros compuestos como el metano, propano o etano, es muy parecida a lo que fué la atmósfera terrestre hace millones de años siendo, junto a esta, los únicos lugares del Sistema Solar donde se producen tormentas y llueve sobre su superficie (tal y como descubrieron y publicaron investigadores de la Universidad del País Vasco en 2006).
Visto en Wired Science.
Fotografía: Jet Propulsion Laboratory (Universidad de Arizona).
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Etiquetas: Agencia Espacial Europea, astronomía, ESA, metano, Saturno, sonda Huygens, Titán, Universidad del País Vasco
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1 comentario 5 Septiembre 2008 – 12:54 | Publicado por Sergio
Desde el pasado 5 de agosto la historia de la luna Jápeto de Saturno (también conocida como Saturno VIII) ha pasado a estar irremediablemente unida a nuestro país y al de nuestros vecinos del norte.
Tal vez os estéis preguntando qué tendrá que ver Jápeto con España o Francia pero es bastante sencillo de deducir leyendo los nombres con los que fueron bautizados este verano diferentes accidentes geográficos de la luna de Saturno: Montes de Carcassone, Cordova, Seville o Toledo o los cráteres Bramimond o Charlemagne.
Pero lo más curioso ha sido el bautismo de los dos hemisferios de Jápeto, caracterizados por ser de distinto color (uno mucho más oscuro que el otro) sin que se conozca con certeza la causa: Roncesvaux Terra (Tierra de Roncesvalles), que ya había sido denominado así en 1982, y Saragossa Terra (TIerra de Zaragoza).
Los nombres han sido extraídos del Cantar de Roldán (La Chanson de Roland), escrito a finales del siglo XI en francés antiguo y atribuido a un monje normando llamado Turoldo, que narra mezclando hechos históricos con leyenda la Batalla de Roncesvalles (Pirineo Navarro) en el año 778.
Podéis ver la relación completa de los nombres en la Gazetteer of Planetary Nomenclature publicada por la U.S. Geological Survey. La página Contiene información detallada de cada uno de ellos junto a la explicación del nombre y su importancia en el Cantar de Roldán.
También podéis echar un vistazo a este pdf (2,86 Mb) con el mapa formado a partir de las fotografías tomadas por la sonda Cassini/Huygens.
Visto en Sondas Espaciales vía menéame.
Fotografía: Polo Norte de Jápeto fotografiado por la sonda Cassini/Huygens y alojada en la Wikipedia.
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Sin comentarios 31 Julio 2008 – 8:49 | Publicado por Sergio
La sonda espacial Cassini-Huygens, en órbita alrededor de Saturno, ha desvelado que las zonas oscuras y borrosas que se observaron el pasado año sobre la superficie de la luna Titán por medio de espectrometría son lagos de un fluido que podría tratarse de etano líquido (C2H6), un hidrocarburo simple, mezclado con metano, nitrógeno y otros compuestos químicos.
Además, se ha llegado a la conclusión de que en la luna de Saturno también se producen lluvias al evaporarse el etano y condensarse en nubes ya que también se han observado en la superficie erosión de origen fluvial.
Este nuevo hallazgo sitúa a Titán como uno de los mejores lugares del Sistema Solar donde buscar vida.
La sonda Huygens, de la ESA, que viajó hasta Saturno transportada por la nave Cassini, y descendió sobre la superficie de Titán en 2006.
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